Microsoft เผยการปลดพนักงาน ZeniMax ทั้ง 379 ราย ซึ่งส่วนใหญ่จากสตูดิโอ Elder Scrolls Online

Microsoft ยื่นเอกสารเผยจำนวนการปลดพนักงานของ ZeniMax ทั้งหมด 379 ราย โดยมากกว่ากึ่งมาจากสตูดิโอ Elder Scrolls Online ที่สูญเสียแรงงานอย่างน้อย 60 % ในปีที่ผ่านมา

Overview

บริษัทแม่ ZeniMax Media ซึ่งเป็นเจ้าของ Bethesda Game Studios เพิ่งเปิดเผยข้อมูลการปลดพนักงานผ่านเอกสารตามกฎหมาย WARN Act ของสหรัฐอเมริกา รายงานระบุว่ามีการเลิกจ้าง 213 คนจาก ZeniMax Online Studios (ผู้ผลิตเกมออนไลน์ *The Elder Scrolls Online*) และ 166 คนจาก ZeniMax Media รวมเป็น 379 คน ทั้งหมด การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นท่ามกลางกระแสความกังวลเกี่ยวกับการปรับโครงสร้างของอุตสาหกรรมเกมหลังที่ Microsoft ได้เข้าซื้อกิจการ Bethesda และ ZeniMax ในปี 2021

เหตุการณ์ดังกล่าวสำคัญต่อทั้งผู้เล่นและนักลงทุน เพราะ Elder Scrolls Online เป็นหนึ่งในเกมออนไลน์ระยะยาวที่มีฐานผู้ใช้จำนวนมากและสร้างรายได้อย่างต่อเนื่อง การลดแรงงานถึงระดับนี้อาจส่งผลกระทบต่อการพัฒนาเนื้อหาใหม่ ๆ และการสนับสนุนเซิร์ฟเวอร์ในอนาคต

Layoff Details

เอกสาร WARN แสดงให้เห็นว่ามี สองรายการแยกกัน ตามที่ตั้งของสตูดิโอ: รายการหนึ่งสำหรับ ZeniMax Online Studios ในรัฐแมริแลนด์และอีกรายการหนึ่งสำหรับ ZeniMax Media ที่ใช้ที่อยู่เดียวกับ Bethesda Game Studios ซึ่งหมายความว่า 166 คนที่ถูกปลดจาก ZeniMax Media รวมถึงพนักงานของ Bethesda ด้วย

นอกจากนี้ ยังมีข้อมูลเพิ่มเติมจาก Texas WARN Notice ที่ระบุการเลิกจ้าง 136 คนจาก id Software ภายใต้ชื่อ “ZeniMax Media Inc. (Richardson, Texas)” ทำให้เห็นว่าการปรับโครงสร้างไม่ได้จำกัดอยู่เพียงสตูดิโอเดียว แต่กระทบต่อหลายหน่วยงานภายในกลุ่ม ZeniMax

• 213 คน – ZeniMax Online Studios
• 166 คน – ZeniMax Media (รวม Bethesda)
• 136 คน – id Software (Texas)

Impact on ZeniMax Online Studios

สหภาพแรงงานของ ZeniMax Online มีสมาชิก 461 คน เมื่อสิ้นปี 2024 ส่วนใหญ่ทำงานที่สำนักงาน Rockville แม้ว่าจะมีการกระจายบางส่วนทั่วประเทศก็ตาม ระหว่างเดือนกรกฎาคม 2025 ถึงต้น 2026 สตูดิโอได้ปลดพนักงานจำนวน 275 คน ซึ่งหมายถึงการลดขนาดลงเหลือประมาณ 186 คน หรือเพียง **40 % ของกำลังแรงงานเมื่อปีและครึ่งที่แล้ว

การสูญเสียบุคลากรในระดับนี้ทำให้ทีมพัฒนาเกมต้องเผชิญกับภาระงานเพิ่มขึ้นอย่างมาก ทั้งด้านการอัปเดตเนื้อหาใหม่ การแก้ไขบั๊ก และการสนับสนุนระบบเซิร์ฟเวอร์ ซึ่งอาจส่งผลต่อประสบการณ์ของผู้เล่นและความสามารถในการแข่งขันของเกมในตลาดที่มีการแข่งขันสูง

Financial Context

ข้อมูลจาก LinkedIn ที่ปรากฏบนทวิตเตอร์โดยผู้ใช้ Timur222 ระบุว่า Gary Boodhoo หัวหน้าฝ่าย UX ของ *Elder Scrolls Online* เคยกล่าวว่าเกมนี้สร้างรายได้ประมาณ 15 ล้านดอลลาร์ต่อเดือน ตลอดกว่า 10 ปี การที่สตูดิโอยังคงสร้างรายได้อย่างต่อเนื่องแต่ต้องเผชิญกับการลดแรงงานถึง **60 % ทำให้หลายฝ่ายตั้งคำถามเกี่ยวกับเกณฑ์การตัดสินใจของ Microsoft และกลยุทธ์ด้านการลงทุนในเกมออนไลน์ระยะยาว

แม้ว่าอัตราการเติบโตของรายได้ต่อเดือนจะสูง แต่ต้นทุนการดำเนินงานและความคาดหวังในการพัฒนาฟีเจอร์ใหม่ ๆ อาจทำให้ผู้บริหารมองเห็นว่าต้องลดขนาดทีมเพื่อรักษาเสถียรภาพทางการเงินโดยรวมของกลุ่ม ZeniMax

Industry Reaction & Analysis

นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมเกมหลายคนชี้ว่า การปลดพนักงานในระดับนี้สะท้อนถึงแนวโน้ม “consolidation” ของบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่หลังการควบรวมกิจการ โดยเฉพาะเมื่อ Microsoft ต้องจัดการกับหลายสตูดิโอที่มีโครงสร้างและวัฒนธรรมองค์กรแตกต่างกัน

อย่างไรก็ตาม การสูญเสียทรัพยากรมนุษย์จากสตูดิโอที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน อย่าง ZeniMax Online Studios อาจทำให้เกมออนไลน์ที่ต้องการการอัปเดตบ่อยครั้งเสี่ยงต่อการล่าช้าและคุณภาพลดลง การตอบรับของผู้เล่นในช่วงเวลานี้จึงเป็นประเด็นสำคัญที่จะติดตามต่อไป

Future Outlook

สำหรับ The Elder Scrolls Online ทีมที่เหลืออยู่อาจต้องพึ่งพาการทำงานร่วมกับสตูดิโออื่น ๆ ภายในกลุ่ม ZeniMax หรือแม้กระทั่งการขยายความร่วมมือกับพันธมิตรภายนอกเพื่อรักษาแนวทางการพัฒนาในระยะยาว นอกจากนี้ การตรวจสอบผลกระทบต่อรายได้และฐานผู้เล่นของเกมจะเป็นตัวชี้วัดสำคัญในการประเมินว่าการลดแรงงานครั้งนี้ส่งผลดีหรือเสียต่อเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ของ Microsoft อย่างไร

Summary

การปลดพนักงานรวม 379 คน ของ ZeniMax แสดงให้เห็นถึงการปรับโครงสร้างภายในหลังการเข้าซื้อโดย Microsoft โดยสตูดิโอ Elder Scrolls Online ต้องเผชิญกับการลดแรงงานกว่า **60 % ซึ่งอาจส่งผลต่อการพัฒนาเกมและฐานผู้ใช้ในอนาคต.