สตูดิโอเกมบล็อกเชน Proof of Play ปิดกิจการ ส่งสัญญาณตลาดเกมคริปโตซบเซา

Lead: สตูดิโอเกมบล็อกเชน Proof of Play ประกาศปิดกิจการอย่างเป็นทางการหลังจากที่เกม flagship อย่าง Pirate Nation** ถูกยุติการให้บริการเมื่อหนึ่งปีก่อน การล่มสลายของบริษัทนี้สะท้อนแนวโน้มที่ตลาดเกมคริปโตกำลังสูญเสียแรงดึงดูดและไม่สามารถสร้างธุรกิจที่ยั่งยืนได้

Overview

Proof of Play ก่อตั้งโดย Amitt Mahajan ผู้ร่วมสร้าง FarmVille มีเป้าหมายผสานการเล่นแบบ casual กับระบบโทเคนและ NFT เพื่อให้ผู้เล่นเป็นเจ้าของสินทรัพย์ในเกม อย่างไรก็ตาม แนวคิดดังกล่าวไม่ได้รับความสนใจจากกลุ่มผู้เล่นหลายฝ่ายตั้งแต่เริ่มต้น การปิดตัวของสตูดิโอนี้จึงถือเป็นเหตุการณ์สำคัญที่บ่งชี้ว่าการผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีบล็อกเชนและเกมยังไม่ถึงขั้นทำกำไรได้ในระดับมหภาค

บริษัทเผยข้อความบน X (Twitter) ว่า “เมื่อเราเริ่มต้น เราเชื่อว่าเกมที่ใช้เทคโนโลยีบล็อกเชนอาจเป็นก้าวแรกของอินเทอร์เน็ตแบบกระจายศูนย์” แต่ต่อมากล่าวว่าการไม่สามารถสร้างผลิตภัณฑ์และธุรกิจที่ทำกำไรได้ในระดับขนาดใหญ่ ทำให้ต้องยุติการดำเนินงาน

Timeline & Closure Details

เกม Pirate Nation เปิดตัวในปี 2022 เป็นเกมเบราว์เซอร์ที่ใช้ระบบการต่อสู้เรือแบบไพ่และการสร้างฐานเกาะ การเพิ่มฟีเจอร์คริปโตเข้ามาเช่นโทเคน PIRATE และ NFT ทำให้เกมได้รับความสนใจครั้งแรกจากผู้เล่นบางกลุ่ม อย่างไรก็ตาม ความต้องการเริ่มลดลงเมื่อแนวโน้มเกมบล็อกเชนอิ่มตัวและราคาของโทเคนรวมถึง NFT ตกต่ำอย่างต่อเนื่อง

ในเดือนสิงหาคม 2023 Proof of Play ประกาศจะปิด Pirate Nation รุ่นเต็ม และเปลี่ยนไปพัฒนา “มินิเกม” ขนาดเล็กแทน ซึ่งเป็นความพยายามสุดท้ายเพื่อรักษาฐานผู้ใช้ แต่ผลลัพธ์ก็ยังไม่ดีพอ ทำให้สตูดิโอตัดสินใจยุติการดำเนินงานอย่างเป็นทางการในปี 2024

ส่วนหนึ่งของกระบวนการปิดบริษัทคือการเปิดซอร์สโค้ดและกราฟิกของเกมสู่ชุมชนเพื่อ “ช่วยเหลือนักพัฒนาต่อไป” ตามโพสต์บน X ของทีม นอกจากนี้โทเคน PIRATE ยังคงสามารถซื้อขายได้แม้ว่าจะลดลง **99.8% จากระดับสูงสุดที่บันทึกหลังเปิดตัวในปี 2024

Financials & Funding

Proof of Play เคยได้รับการสนับสนุนจากนักลงทุนเป็นจำนวน 33 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ผ่านรอบระดมทุนหลายรอบ อย่างไรก็ตาม การไม่มีรายได้ที่มั่นคงทำให้เงินทุนดังกล่าวไม่สามารถต่ออายุธุรกิจได้

• ระยะเวลาการระดมทุน: 2020‑2022
• นักลงทุนหลัก: ไม่เปิดเผยชื่อในแหล่งข้อมูลต้นฉบับ
• ผลตอบแทนจากการลงทุน (ROI): ไม่สำเร็จ เนื่องจากปิดกิจการก่อนที่จะทำกำไร

แม้จะมีเงินทุนจำนวนมากในช่วงเริ่มต้น แต่ความล้มเหลวในการสร้างโมเดลธุรกิจที่ยั่งยืน ทำให้สตูดิโอต้องพึ่งพาการลดค่าใช้จ่ายอย่างเร่งด่วนและสุดท้ายเลือกปิดกิจการ

Market Context & Comparison

แนวโน้มเกมบล็อกเชนเริ่มได้รับความสนใจตั้งแต่ Bitcoin พุ่งขึ้นสูงในปี 2021 ซึ่งทำให้เกมอย่าง Axie Infinity ดึงดูดผู้เล่นหลายล้านคนด้วยสัญญาว่าจะได้รายได้จากโทเคน อย่างไรก็ตาม การที่ผู้เล่นต้องซื้อหรือกู้ NFT ที่มีราคาหลักร้อยดอลลาร์ต่อชิ้น ทำให้เกิดการต่อต้านอย่างกว้างขวาง

Axie Infinity ประสบวิกฤตเมื่อเศรษฐกิจในเกมพังลงและถูกโจมตีโดยแฮกเกอร์จากเกาหลีเหนือที่ขโมยคริปโตมูลค่า 625 ล้านดอลลาร์ สถานการณ์เช่นนี้ทำให้หลายบริษัทเริ่มถอนตัวออกจากพื้นที่บล็อกเชน ตัวอย่างเช่น Square Enix ปิดเกม NFT Symbiogenesis เมื่อปีที่ผ่านมา และ Ubisoft ประกาศจะปิด Champions Tactics: Grimoria Chronicles ในเดือนตุลาคม 2024 หลังจากแจ้งผู้เล่นในเดือนพฤษภาคมว่าจะ “ค่อย ๆ ลดการทำงานของบล็อกเชน”

การที่โทเคนเกมส่วนใหญ่ตกลง **99% หรือมากกว่านั้นจากระดับสูงสุด ทำให้เห็นว่าตลาดยังไม่มีความมั่นคงและอาจต้องใช้เวลานานกว่าจะหาจุดสมดุลระหว่างเทคโนโลยีบล็อกเชนกับการเล่นเกมที่ผู้บริโภคยอมรับได้

Industry Impact

การปิดสตูดิโอ Proof of Play เพิ่มจำนวนบริษัทในวงการเกมคริปโตที่ล้มละลายให้สูงขึ้น ซึ่งส่งผลกระทบต่อทั้งนักพัฒนา ผู้ลงทุน และชุมชนผู้เล่น การเปิดซอร์สโค้ดยังเป็นสัญญาณว่าผู้สร้างต้องการสนับสนุนแนวคิดใหม่ ๆ แม้ว่าจะไม่สำเร็จในรูปแบบธุรกิจเดิม

สำหรับนักลงทุนที่เคยทุ่มเทเงินทุนหลายสิบล้านดอลลาร์ การสูญเสียนี้อาจทำให้ระยะเวลาการระดมทุนต่อไปช้าลง และส่งผลต่อการพัฒนานวัตกรรมบล็อกเชนอื่น ๆ ที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเกมโดยตรง นอกจากนี้ ความไม่ไว้วางใจของผู้เล่นต่อ NFT และโทเคนอาจทำให้บริษัทใหญ่ ๆ อย่าง Square Enix หรือ Ubisoft ปรับกลยุทธ์เพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างสินทรัพย์ดิจิทัลที่ต้องอาศัยการถือครองแบบถาวร

ในระยะยาว การสังเกตว่าตลาดเกมบล็อกเชนยังคงเผชิญกับอุปสรรคด้านกฎระเบียบ ความปลอดภัย และความยอมรับของผู้บริโภค จะเป็นตัวกำหนดว่าเทคโนโลยีนี้จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมเกมหรือจะถูกจำกัดให้อยู่ในวงแคบของนักลงทุนและผู้พัฒนาที่มีการทดลองเฉพาะด้าน

Summary

Proof of Play ปิดกิจการหลังจากที่เกม Pirate Nation ไม่สามารถสร้างฐานผู้เล่นและรายได้ที่ยั่งยืนได้ การล่มสลายนี้สะท้อนความอ่อนแอของแนวโน้มเกมบล็อกเชนในขณะนี้ และทำให้หลายบริษัทใหญ่ในวงการเกมเริ่มถอนตัวจากโครงการ NFT หรือบล็อกเชน เพื่อลดความเสี่ยงและมุ่งเน้นไปยังโมเดลธุรกิจที่มั่นคงกว่า.