Eric Barone ยืนยันยังคงพัฒนา Haunted Chocolatier แม้ต้องแบ่งเวลาให้ Stardew Valley

ผู้พัฒนาเกมอิสระ Eric Barone หรือชื่ออัลท์ “ConcernedApe” ยืนยันต่อแฟน ๆ ว่ายังคงทำงานบนเกมต่อไปของเขา Haunted Chocolatier แม้การพัฒนาจะล่าช้ากว่าที่คาดไว้ การอัปเดตบล็อกล่าสุดอธิบายเหตุผลที่ทำให้กระบวนการพัฒนาใช้เวลานานและวิธีที่เขาจัดการกับภาระงานระหว่างเกมสองเกมที่ได้รับความนิยมสูง

Overview

ในปี 2021 Barone ประกาศว่าจะเปิดตัวเกมใหม่ชื่อ Haunted Chocolatier ซึ่งเป็นเกมแนวการจัดการช็อกโกแลตที่มีธีมผีสิง แต่หลังจากนั้นก็ต้องแบ่งเวลาให้กับการอัปเดตและบำรุงรักษา Stardew Valley ที่ยังคงได้รับความสนใจจากผู้เล่นทั่วโลก ทำให้ความคืบหน้าในเกมใหม่ดำเนินช้าอย่างต่อเนื่อง

บล็อกโพสต์ล่าสุดของเขาในหัวข้อ “**Still here, still grinding…” เน้นว่าตนเองยังคงทำงานอยู่ แม้ต้องอธิบายว่าต้อง “ทนทุกข์กับรายละเอียดสุดท้าย” ทุกขั้นตอน การยืนยันนี้มุ่งลดความกังวลของแฟน ๆ ที่คาดหวังการเปิดตัวในไม่ช้า

Barone ยังชี้แจงว่าการไม่มีการเปิดเผยข้อมูลเกมเพิ่มเติมในขั้นตอนต้นเป็นเพราะเขาไม่ต้องการให้ผู้เล่นได้ “ขนมปังที่ยังไม่สุก” ซึ่งอาจทำให้ความคาดหวังไม่ตรงกับผลลัพธ์สุดท้าย

Key Details

Barone กล่าวว่าการออกแบบ UI ของหนังสือสูตรช็อกโกแลตเป็นงานที่ต้อง “ทำซ้ำหลายครั้งจนกว่าจะพอใจ” เพราะผู้เล่นจะต้องใช้ UI นี้บ่อยครั้งและต้องการความเรียบง่าย ปริมาณข้อมูลต้องพอเหมาะ ไม่มากเกินไปจนทำให้ผู้ใช้สับสนและไม่น้อยจนไร้ประโยชน์

เขาอธิบายว่าองค์ประกอบสำคัญของ UI มีดังนี้

• จำนวนคลิกที่ต้องทำเพื่อบรรลุเป้าหมายต้องน้อยที่สุด
• การจัดกลุ่มข้อมูลต้องชัดเจนและดูสวยงาม
• การแสดงผลต้องทำให้ผู้เล่นรู้สึกพอใจและอยากสำรวจต่อ

Barone ย้ำว่าการทำให้ UI “น่าสนใจและดึงดูด” เป็นขั้นพื้นฐานที่ผู้เล่นมักมองข้าม แต่ถ้าได้ทำสำเร็จแล้ว ผู้เล่นจะรู้สึกสบายใจและอาจได้รับความประทับใจเพิ่มเติมจากประสบการณ์การเล่น

Development Process

การพัฒนา Haunted Chocolatier ถูกมองว่าเป็นเกม “ขนาดใหญ่” ที่ต้องคอยตรวจสอบหลายส่วนพร้อมกัน Barone กล่าวว่า “มีหลายสิ่งที่ต้องกังวล” ตั้งแต่ระบบการทำช็อกโกแลต ไปจนถึงกราฟิกและการบรรจบเรื่องราวของเกม

เพื่อให้มีเวลามากขึ้นกับโปรเจกต์ใหม่ เขาได้ขยายทีมเล็กน้อยในปีที่ผ่านมา ซึ่งทำให้เขาสามารถแบ่งเวลาให้กับการอัปเดต Stardew Valley 1.7 ได้มากขึ้น โดยบทบาทของเขาในอัปเดตนี้เปลี่ยนจากการทำทุกอย่างคนเดียวเป็นการเป็น “ผู้กำกับศิลปะ” ที่ให้แนวคิดและตรวจสอบผลงานของทีม

Barone ระบุว่าการสลับระหว่างสองโปรเจกต์เป็นเรื่องท้าทาย เนื่องจาก “สมองของผมทำงานได้เต็มที่กับสิ่งใดสิ่งหนึ่งเท่านั้น” ทำให้เขาต้องฝึกฝนวินัยและการจัดการเวลาอย่างต่อเนื่อง

Release Outlook & Pressure

จนถึงขณะนี้ Haunted Chocolatier ยังไม่มีวันปล่อยอย่างเป็นทางการ Barone ไม่ได้รับการสนับสนุนจากนักลงทุนหรือแคมเปญระดมทุนใด ๆ ทำให้เขาไม่ต้องเผชิญกับแรงกดดันจากผู้ถือหุ้นหรือการสั่งจองล่วงหน้า

แม้การประกาศเกมจะสร้าง “ความกดดันทางจิตใจ” ให้กับเขา แต่ Barone ย้ำว่า “ผมไม่ได้เป็นหนี้ใครกับเกมนี้” ความกังวลจึงเป็นเพียงความคาดหวังของผู้เล่นที่เขาต้องพิจารณาเท่านั้น

เขายังกล่าวว่า “ถ้าผมไม่พอใจกับเกมนี้ ผมจะไม่ปล่อยออกมา” ซึ่งบ่งบอกว่าการรอคอยอาจยืดเยื้อหลายปี หากต้องทำให้เกมสมบูรณ์ตามมาตรฐานของเขาเอง

Impact on Community

การที่ Barone ยังคงมุ่งเน้นคุณภาพเหนือความเร็ว ทำให้ชุมชนผู้เล่นของ Stardew Valley ยังคงรอคอยอัปเดต 1.7 อย่างใจจดใจจ่อ ทั้งที่เขายังต้องสละเวลาเพื่อพัฒนา Haunted Chocolatier อย่างต่อเนื่อง

หลายคนมองว่าการทำงานของ Barone เป็นตัวอย่างของ “ศิลปินอิสระที่ยืนหยัดตามวิสัยทัศน์” ซึ่งอาจกระตุ้นนักพัฒนาอินดี้คนอื่นให้ให้ความสำคัญกับคุณภาพเหนือการเปิดตัวเร็ว ๆ อย่างไรก็ตาม ความล่าช้าอาจทำให้บางแฟนคลับเสียความสนใจหรือคาดหวังการอัปเดตที่เร็วขึ้นในอนาคต

โดยสรุป การสื่อสารอย่างต่อเนื่องของ Barone เกี่ยวกับความคืบหน้าและเหตุผลของความล่าช้าช่วยลดความกังวลของผู้เล่นและสร้างความเข้าใจที่ดีกับชุมชน แม้ว่าจะต้องรอคอยต่อไปก็ตาม

Summary

Eric Barone ยืนยันว่าเขายังคงทำงานบน Haunted Chocolatier โดยเน้นการพัฒนา UI และส่วนต่าง ๆ ให้สมบูรณ์แบบที่สุด การขยายทีมและการจัดสรรเวลาให้กับอัปเดต Stardew Valley 1.7 ทำให้ความคืบหน้าเป็นไปช้า แต่ไม่มีแรงกดดันจากผู้ลงทุน ทำให้เขายังคงมุ่งมั่นตามมาตรฐานของตนเอง.